A filmet Murnau eredetileg [[Robert Flaherty]]vel, a "lírai dokumentumfilm" atyjával (Nanuk, az eszkimó) közösen készítette, de a tervezés szakaszában a két alkotó összeveszett és Flaherty kiszállt a projektből.
Murnau nem érte meg a film premierjét. 1931. március 11-én autóbalesetben elhunyt.