Pip csavargó utcagyerekként él a nagyvárosban. Tizennyolcadik születésnapjára megkapja nagyapja második világháborús emlékeit kazettán, ez az ajándék felébreszti benne a rég letűnt világ szelleme iránti érdeklődést Nagyapja elmeséli az ő tizennyolcadik születésnapjának történetét, amikor egy haldokló bajtársával a franciaországi erdőkön keresztül menekült a németek elől.