Egy holland orvos Törökországban él, és botanikai tanulmányoknak szenteli életét. Belekeveredik egy felségárulási ügybe, és börtönbe kerül, de a virágokat szerető szultán megkegyelmez neki, mikor tudomására jut, hogy az orvosnak sikerült fekete tulipánt nemesítenie. Az orvos szabadulása után feleségül veszi a börtönőr lányát, akibe rabsága alatt beleszeretett.