A Nobel-díjas Harold Pinter azonos című színdarabjának filmes feldolgozásában Aston (Robert Shaw) sajnálatból befogad egy idős hajléktalant (Donald Pleasence) a renoválásra váró házába és felkéri, hogy legyen a ház gondnoka. Aston testvérének, Mick-nek (Alan Bates) azonban más tervei vannak a házzal és külön megegyezik a hajléktalannal. A hajléktalan nemsokára a visszahúzódó Aston és a hevesebb vérmérsékletű Mick között kezd ingázni, miközben a ház renoválásának elkezdése kilátástalannak tűnik.